Google on toisinaan hyödyllinen apulainen. Osuvan tuloksen se tuotti ainakin lappeenrantalaiselle Leena Heinoselle, joka viime kesänä selaili aikuisille sopivia vapaaehtoistyöpaikkoja ulkomailla.
”Vaihtoehtoja aikuisille on paljon vähemmän kuin nuorille. Lisäksi yli kolmekymppisille suunnatuissa vapaaehtoistöissä maksetaan yleensä itse matkat, asuminen ja ruoat.”
Merimieskirkon vuosivapaaehtoiseksi valituille maksetaan matkat ja tarjotaan asuinhuone.
”Kun löysin Google-haulla Merimieskirkon, ajattelin heti, että se on sopiva minulle. Halusin juuri tällaisen turvallisen kokemuksen ulkomailla”, Leena kertoo innostuksestaan.
Halusin juuri tällaisen turvallisen kokemuksen ulkomailla.
”Pääsin toteuttamaan lapsuudesta asti olleen haaveeni viettää vuosi ulkomailla!”
Leena sanoo, että hänelle tärkeintä ei ollut se, mitä työtä tulisi tekemään, mutta talon vakaumuksellisuudesta hänellä oli pieniä ennakkoluuloja. Nyt asia jo huvittaa. ”Luostarimeiningiksi” meno Rotterdamin merimieskirkolla ei ole osoittautunut.
Rotterdamiin Leena tuli lokakuussa ja on siellä näillä näkymin heinäkuun 2019 loppuun.
Vuosivapaaehtoisena Leenan työtehtäviä ovat olleet mm. siivoaminen, kahvilatyö sekä kokousten ja tapahtumien järjestämistä. ”Olen oppinut tekemään hienoja voileipä- ja täytekakkuja, suurlähetystöönkin kelpaavia leivonnaisia ja ollut mukana järjestämässä isoja catering-tarjoiluja.”
Ja juuri nyt Leena odottaa malttamattomana maailman suurimalle konttialukselle pääsyä. ”Eri tyyppisiä laivoja on todella paljon. Merenkulku on aivan oma maailmansa ja jokainen tapaaminen laivalla on ollut minulle merkityksellinen.”
Ennen Leenan ensimmäistä laivakäyntiä järjestettiin Rotterdamissa vapaaehtoisille kahden päivän mittainen kansainvälinen koulutus. ”Hienoa, että siihen panostetaan. Koulutuksessa oppi paljon ja siitä sai rohkeutta mennä laivalle. Se oli myös hyvä verkostoitumisen kannalta, sillä osallistujia oli usealta eri kirkolta.”
Hetkeksi irti business-maailmasta
Yhdessä tekeminen ja konkreettinen työ on juuri nyt erinomaista vastapainoa rahoitusalan ammattilaisena kansainvälisessä yrityksessä työskentelevälle Leenalle. Oikeastaan hän on opintovapaalla 32 vuoden työvuoden jälkeen opiskellen avoimessa ammattikorkeakoulussa työyhteisön kehittäjäksi. Tähän saumaan hän sai yhdistettyä myös vapaaehtoisvuoden.
Päätöstään irtautua hetkeksi business-maailmasta hän ei ole kyseenalaistanut. ”Minun ei tarvitse myöhemmin katua, että en uskaltanut lähteä. Voin olla ylpeä, että rohkenin irtautua oravanpyörästä tulostavoitteineen.”
”Aina tärkeintä ei ole muhkean vuosiansion kerääminen. Sillä, että toteuttaa unelmansa, vaikka saa vain 150 euroa kuukaudessa, työllä on arvo sinänsä. Vapaaehtoistyö on ollut kaiken sen väärtti.”
Leena on jakanut yhteisölle omaakin erityisosaamistaan. Taannoisessa naistenpäivän tilaisuudessa hän piti esitelmän sijoittamisesta. ”Olen myös neuvonut raha-asioissa esimerkiksi muita vapaaehtoisia, kun he ovat kysyneet.” Ja helposti Leenan puoleen käännytään silloinkin, kun jollakin on maksupäätteen kanssa ongelmia.
Yhdessä tekeminen ja osaamisen jakaminen on luontevaa Rotterdamin merimieskirkon vapaaehtoisporukalle iästä riippumatta.
”Asumme kaikki samassa kerroksessa ja teemme ruokaa yhdessä.” Leenasta on hienoa, että eri-ikäiset vapaaehtoiset viihtyvät vapaa-ajallaankin yhdessä. Toiseksi kirkolla käyneet ihmiset saattavat kiitellä saamastaan palvelusta vaikkapa kaupassa vastaan tullessa. ”Tämä on oikeasti yhteisöllinen juttu.”
Tämä on oikeasti yhteisöllinen juttu.
Uudet vapaaehtoiset otetaan vastaan avoimin mielin. Sen kokemuksen myös Leena sai. ”Porukkaan sopeutui nopeasti.”
”Aina, kun tulee uusi vapaaehtoinen, teemme yhdessä muutaman tunnin kaupunkikierroksen. Siinä näkee kaupungin paremmat puolet ja samalla tutustuu toisiinsa.”
Kollegat ovat avuksi silloinkin, kun koti-ikävä iskee.
”Itse jouduin miettimään, olenko oikeassa paikassa, kun läheinen Suomessa sairastui vakavasti. Olemme kuitenkin sopineet, että voin olla toistaiseksi täällä.”
Asiaan tuo helpotusta myös seikka, että Merimieskirkon toimipaikat Euroopassa ovat vain muutaman tunnin lennon päässä Suomesta. Leena sanookin käyvänsä Suomessa kuukausittain.
Se, mistä Leena ei ole Hollannissa innostunut, on kierrätyksen heikko taso Suomeen verrattuna. ”Mitenkähän tähän voisi vaikuttaa”, Leena kysyy. Merimieskirkolla lajitellaan kuitenkin paperit, pahvit, lasit, ongelmajätteet ja puutarhajätteet.
Vapaaehtoisvuotta ulkomailla harkitsevalle Leenalla on selkeät terveiset. ”Merimieskirkkoa turvallisempaa tapaa olla ulkomailla ei ole. Eikä täällä kenenkään tarvitse olla minkään alan ammattilainen, sillä työ ja yhteisö opettavat.”
”Eikä ikä ole rajoite, vaan eri-ikäisiä tarvitaan. Ikäero on rikkaus, jonka myötä jokainen voi oppia toisilta uutta. Ja onhan asiakaskuntakin eri taustoista tulevia, monen ikäisiä ihmisiä vauvasta vaariin.”
Hae vuosivapaaehtoiseksi ulkomaille!
Hae paikallisvapaaehtoiseksi kotimaahan tai ulkomaille!
Lämmin kiitos kaikille vapaaehtoisillemme. Ilman teitä näin monipuolinen ja laaja-alainen työ ei olisi mahdollista.