Vuonna 2021 Jemenistä Suomeen muuttanut Hajri löysi paikkansa Suomen Merimieskirkon ESC-hankkeen kautta. Vapaaehtoistyö Oulun merimieskirkolla antoi itseluottamusta, rohkeutta ja uuden suunnan elämälle. Nyt hän on valmistunut insinööriksi ja aloittamassa maisteriopinnot – ja haluaa tulevaisuudessa inspiroida myös muita nuoria.
Hajrin matka on osa Euroopan solidaarisuusjoukkojen (ESC) -hanketta, joka tarjoaa nuorille mahdollisuuden vapaaehtoistyöhön ja uusien taitojen oppimiseen. Suomessa Merimieskirkko on toteuttanut hankkeen erityisesti turvapaikanhakija- ja maahanmuuttajanuorille, jotka ovat päässeet mukaan arjen toimintaan Merimieskirkon eri toimipaikoissa.
European Solidarity Corps (ESC) eli Euroopan solidaarisuusjoukot on EU:n nuorille suunnattu ohjelma, jossa alle 30-vuotiaat voivat osallistua vapaaehtoistyöhön ja yhteiskunnallisesti merkittäviin hankkeisiin. Merimieskirkon ESC-hankkeessa vapaaehtoisuus on tarjonnut maahanmuuttajanuorille mahdollisuuden oppia, osallistua ja rakentaa tulevaisuutta Suomessa.
Ensikosketus ESC-hankkeeseen
Hajri saapui Suomeen turvapaikanhakijana vuonna 2021 ja asui Heikinharjun vastaanottokeskuksessa. Juuri siellä hän kuuli ensimmäistä kertaa Euroopan solidaarisuusjoukoista (ESC). Oulun merimieskirkon satamakuraattori Mia Haapakorva vieraili vastaanottokeskuksella kertomassa hankkeesta ja etsi nuoria, jotka olisivat halukkaita osallistumaan vapaaehtoistyöhön.“Pidän luonnostani vapaaehtoistyöstä ja muiden auttamisesta. Silloin halusin myös antaa panokseni suomalaiselle yhteiskunnalle ja sopeutua siihen paremmin. Kun kuulin, että nämä olivat hankkeen tavoitteita, innostuin heti,” Hajri muistelee.
Vuosi Oulun merimieskirkolla avasi uusia ovia
Hajri aloitti vapaaehtoisena Oulun merimieskirkossa maaliskuussa 2022 ja oli ESC-nuorena vuoden ajan. Työtehtäviä riitti laidasta laitaan: asiakaspalvelua, laivavierailuja, siivousta ja tapahtumien järjestämistä. Tärkeintä oli kuitenkin olla läsnä ja kuunnella merimiehiä, jotka kaipasivat juttuseuraa. “Kuunteleminen oli kaikkein tärkein juttu. Opin, että pelkkä hymykin voi piristää jonkun päivää,” hän kertoo.
Työn ohessa Hajri harjoitteli suomen kieltä, tutustui paikallisiin ja oppi uutta suomalaisesta työkulttuurista. Haastavinta oli ajoittain yhdistää vapaaehtoistyö ja opinnot: “Talvella oli välillä vaikea ehtiä kirkolle iltapäivällä, kun yliopistolla päivät venyivät pitkiksi.”
ESC-vuosi toi mukanaan paljon enemmän kuin Hajri osasi kuvitella. Hän kertoo oppineensa tiimityötä, vastuun kantamista ja ennen kaikkea uskomaan itseensä. “En varmaan olisi uskaltanut hakea opiskelemaan ilman ESC-kokemusta. Hanke antoi onnistumisen kokemuksia ja itseluottamusta,” hän sanoo.
Hajrin mentorina toiminut Mia muistaa vuoden yhteisen matkan lämpimästi: “Minulle oli tärkeää tukea nuoria heidän omilla poluillaan. Vahvistaa uskoa siihen, että heillä on mahdollisuus valita ja vaikuttaa, ja että he voivat saada onnistumisen kokemuksia ja luottamusta itseensä. Vuoden aikana koimme kaikenlaista ja opimme yhdessä paljon uutta. Paras palaute tuli kuitenkin merenkulkijoilta: ‘Sinulla on Oulussa ihanat nuoret vapaaehtoiset, jotka ovat valmiita auttamaan ja kuuntelemaan.’”
Opintojen kautta katse tulevaisuuteen
ESC-hankkeen jälkeen Hajri työllistyi suomalaisessa IT-yrityksessä junior-ohjelmistokehittäjäksi ja valmistui insinööriksi Oulun ammattikorkeakoulusta. Seuraava askel on syksyllä alkavat maisteriopinnot tietojenkäsittelytieteessä.
Tulevaisuudessa Hajri haluaa yhdistää teknisen osaamisensa ja luovan puolensa:“Haluan olla ohjelmistoinsinööri. Haluan myös kirjoittaa ja olla kirjailija. Toivon, että voin antaa suuren panoksen suomalaiselle yhteiskunnalle ja olla inspiroiva esikuva muille nuorille.”
Hajrin tarina osoittaa, miten ESC-hanke voi muuttaa nuoren elämän suunnan. Hän näkee hankkeen merkityksen laajasti: se opettaa tiimityötä, välittämistä ja rohkaisee nuoria kasvamaan sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti. “ESC-hanke antoi minulle rohkeuden aloittaa alusta ja uskoa itseeni. Ilman sitä en ehkä olisi tässä missä olen nyt,” Hajri kiteyttää.
Lue lisää Merimieskirkon roolista Euroopan solidaarisuusjoukoista täältä.
Lisätietoa hankkeesta Opetushallituksen sivuilla.
